Gorontalo Unite menandai usia ke-16 tahun dengan menggelar Barista Competition Manual Brew Gorontalo bertajuk “Seduh Rasa, Satukan Gorontalo” pada Rabu malam, 21 Oktober 2026, di Pyur For You Gorontalo. Ajang kompetisi barista manual brew ini menjadi puncak perayaan hari ulang tahun sekaligus penegasan komitmen platform media tersebut untuk terus menyebarkan kabar positif dan memperkenalkan potensi daerah.
Ketua panitia yang juga salah satu owner Gorontalo Unite, Tommy Pongoliu, menyampaikan bahwa kompetisi diikuti 23 peserta. Babak penyisihan berlangsung sejak pagi hingga sore hari, dan enam peserta terbaik melaju ke babak grand final untuk memperebutkan posisi juara.
“Dari 23 peserta, kami saring menjadi enam peserta grand final, kemudian dipilih juara satu, dua, dan tiga. Kami berharap ajang ini menjadi ruang bagi para barista, untuk mendapatkan pengalaman baru, belajar berkompetisi, dan melahirkan barista-barista yang bisa membanggakan Gorontalo,” ujar Tommy.
Pada babak final, Rey Bangol keluar sebagai juara pertama dengan total nilai 92,25 poin. Posisi kedua ditempati Moh. Gilang Monoarfa dengan nilai 92,00 poin, sementara Adhe Sangadi berada di peringkat ketiga dengan nilai 91,75 poin.
Menurut Tommy, kompetisi barista dipilih karena budaya minum kopi kian diminati, terutama di kalangan anak muda. Perkembangan itu turut mendorong pertumbuhan usaha kopi, kedai, serta pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) di Gorontalo. Tren tersebut dinilai perlu terus didukung lewat kegiatan yang memberi ruang bagi pelaku industri kopi untuk mengasah kemampuan, memperluas pengalaman, dan membangun jejaring.
“Budaya kopi saat ini sedang diminati anak-anak muda. Melalui perkembangan coffee street dan tumbuhnya UMKM yang menyajikan kopi di Gorontalo, kami ingin menghadirkan ajang yang bisa mendorong kemampuan para barista agar semakin berkembang,” katanya.
Momentum 16 tahun Gorontalo Unite bukan sekadar perayaan ulang tahun, tetapi juga pengingat atas perjalanan platform media yang didirikan pada 19 Agustus 2010 tersebut. Tommy mengungkapkan, perayaan tahun ini menjadi kesempatan bagi Gorontalo Unite untuk kembali aktif menggelar kegiatan setelah cukup lama vakum dalam penyelenggaraan berbagai acara. Semula kegiatan direncanakan berlangsung pada Agustus, bertepatan dengan hari jadi Gorontalo Unite, namun pelaksanaannya digeser ke Oktober karena padatnya agenda peringatan HUT Kemerdekaan RI.
Sebagai platform media, Gorontalo Unite dibangun untuk menyampaikan berbagai kabar baik tentang Gorontalo, mulai dari sektor pariwisata, ekonomi, pembangunan, hingga potensi daerah lainnya. Sektor pariwisata menjadi salah satu perhatian utama karena Gorontalo dinilai memiliki banyak destinasi menarik yang perlu semakin dikenal masyarakat luas. Melalui publikasi dan berbagai kegiatan, Gorontalo Unite berharap dapat memperkenalkan keindahan serta kekayaan potensi Gorontalo kepada masyarakat luar daerah, wisatawan, hingga calon investor.
Saat ini Gorontalo Unite memiliki sekitar 64.500 pengikut di media sosial. Tommy menyebutkan, sekitar 95 persen pengikutnya berdomisili di Gorontalo, sedangkan sisanya berasal dari luar daerah. Capaian itu menjadi dorongan bagi Gorontalo Unite untuk terus menjaga kepercayaan masyarakat dan menghadirkan informasi yang bermanfaat bagi kemajuan daerah.
Pada momentum HUT ke-16, Tommy menyampaikan apresiasi kepada seluruh pengikut dan masyarakat Gorontalo yang telah mendukung perjalanan Gorontalo Unite hingga saat ini. Ia berharap Gorontalo Unite dapat terus berkembang, konsisten menyebarkan kabar positif, serta berkontribusi dalam memperkenalkan potensi daerah dan mendorong pembangunan Gorontalo ke arah yang lebih baik.
“Terima kasih banyak kepada semua pengikut Gorontalo Unite dan masyarakat Gorontalo pada umumnya. Tanpa dukungan mereka, kami tidak akan sampai di titik ini. Harapan kami, semoga hal-hal baik selalu menyertai Gorontalo dan Gorontalo Unite tetap eksis memberikan kabar-kabar baik dan menarik untuk pembangunan Gorontalo yang lebih baik,” tutup Tommy.
Perayaan HUT ke-16 melalui kompetisi barista manual brew ini menjadi salah satu upaya Gorontalo Unite untuk merayakan perjalanan, memperkuat kedekatan dengan masyarakat, mendukung kreativitas anak muda, sekaligus mengangkat potensi ekonomi kreatif lokal melalui budaya kopi.