Pemerintah Kabupaten Karimun melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan resmi menggelar Festival Tunas Bahasa Ibu (FTBI) Jenjang Sekolah Menengah Pertama Tingkat Kabupaten tahun 2026. Perhelatan yang dipusatkan di SMP Negeri 2 Tebing pada Kamis, 5 November 2026 itu menjadi agenda tahunan untuk memperkuat pendidikan karakter dan etika moral sekaligus menjaga kelestarian bahasa Melayu di kalangan peserta didik.
Pembukaan acara dihadiri Asisten Perekonomian dan Pembangunan (Asisten II) Setda Karimun, Abdullah, yang mewakili Sekretaris Daerah Kabupaten Karimun. Tampak hadir pula Kepala Bidang Pembinaan SMP, Hendri, bersama Seksi Peserta Didik dan Pembangunan Karakter SMP, Ermita Selviana, Koordinator Analis Kebijakan Muda Bidang Pembinaan SMP, Kusmaydi, jajaran Musyawarah Kerja Kepala Sekolah (MKKS) 1 dan MKKS 2, dewan juri, panitia pelaksana, guru pendamping, serta para peserta delegasi dari berbagai sekolah.
Sebanyak 30 peserta yang tersaring dari seleksi ketat di wilayah MKKS 1 dan MKKS 2 unjuk kebolehan pada lima cabang utama perlombaan. Kelima cabang tersebut meliputi Menulis Cerita Pendek Berbahasa Melayu, Mendongeng Berbahasa Melayu, Pidato Berbahasa Melayu, Menulis Aksara Tulisan Arab Melayu, dan Mendendang Syair.
Menurut Ermita Selviana, FTBI bukan sekadar ajang kompetisi mengejar prestasi, melainkan langkah nyata menjadi benteng pertahanan bahasa ibu di tengah pesatnya perkembangan zaman. Melalui bahasa daerah, adat istiadat serta nilai sopan santun warisan leluhur dapat terus ditanamkan kepada generasi muda.
“Kami berharap ajang ini dapat melahirkan talenta muda yang memiliki kecintaan mendalam terhadap bahasa daerahnya. Kepada seluruh peserta, bertandinglah dengan semangat dan junjung tinggi sportifitas. Jangan sampai bahasa ibu kelak hanya menjadi bahasa kenangan, melainkan harus tetap menjadi kebanggaan yang terus kita lestarikan,” tutur Ermita Selviana, Kasi Peserta Didik dan Pembangunan Karakter SMP Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Karimun.
Sementara itu, Abdullah menyampaikan bahwa di samping penyerapan ilmu pengetahuan umum, pembentukan etika moral dan karakter siswa menjadi prioritas utama pemerintah daerah. Ia mengapresiasi tingginya antusiasme para siswa SMP yang mengikuti tahapan seleksi berjenjang dari tingkat sekolah hingga kabupaten.
“Festival ini menjadi pondasi dasar kita dalam menggerakkan dan mengembangkan kebudayaan bahasa Melayu melalui ajang kompetisi. Melalui saringan seleksi yang ketat, para peserta terbaik yang terpilih hari ini diharapkan mampu melangkah lebih jauh membawa nama harum daerah hingga ke tingkat provinsi dan nasional,” jelas Abdullah, Asisten Perekonomian dan Pembangunan (Asisten II) Setda Karimun.
Dari ajang FTBI jenjang SMP ini, Kabupaten Karimun diharapkan memiliki perwakilan yang siap bersaing pada perhelatan tingkat Provinsi Kepulauan Riau mendatang.